Het had zo mooi kunnen zijn: een verhuurwinkel van e-boeken vol Nederlandse topauteurs, bestsellers en actuele titels. En alles wees erop dat dat aanstaande zou zijn. Immers, WPG – zo’n beetje het belangrijkste uitgeefconcern in Nederland – was een van de stuwende krachten achter de ontwikkeling van het Digitaal Platform, waarvan CB enkele weken terug de verhuurmodule heeft opgeleverd.
De verrassing was dan ook niet groot dat twee WPG-uitgeverijen binnen een week hun eerste veertig titels voor verhuur beschikbaar stelden, van topauteurs Haasse en Grunberg. En dat niet alleen: ze waren nog te verkrijgen ook, bij pionier E-bookweb.nl. Over de huurtermijnen kon je van mening verschillen, maar het begin was er tenminste!
Dat WPG de titels binnen vijf dagen alweer verwijderde uit het CB-aanbod, is niet alleen een enorme deceptie, maar ook een klap in het gezicht van collega’s uit het vak:
- van de mensen achter het Digitaal Platform (dat WPG er zelf mede doorheen heeft gedrukt).
- van webwinkels als E-bookweb.nl en Yindo, die – ondanks allerlei technische onvolkomenheden – hebben geprobeerd de op 17 oktober door CB opgeleverde dienst – na een oproep van datzelfde CB – zo snel mogelijk aan de consument ter beschikking te stellen.
- van het NUV, dat uitgevers openlijk heeft opgeroepen om met nieuwe verhuurmodellen te experimenteren.
- van collega-uitgevers, die wel hun nek durven uit te steken en titels voor verhuur ter beschikking stellen, hoe weinig dat er ook zijn.
Dat WPG overigens wel in staat is de titels bij CB terug te trekken, maar dat CB niet in staat is die informatie aan webwinkels door te geven (ja, u leest het goed), is natuurlijk een doodzonde; te meer omdat er door mij al eerder is opgeroepen om opgeleverde diensten eerst goed te testen. Gevolg is dat enkele boeken die afgelopen week daadwerkelijk zijn verhuurd door E-bookweb.nl, vervolgens door CB niet meer geleverd konden worden. Onbegrijpelijk, maar vooral: onnodig.
Rest de vraag wat WPG heeft bewogen om hun aanbod zo snel weer offline te halen.
- Zijn ze – terecht – geschrokken van de abominabele kwaliteit van de opgeleverde dienst? Daar zijn ze echter uit en te na voor gewaarschuwd, al in een zeer vroeg stadium; dat mocht dus geen verrassing zijn.
- Hebben ze de zaak rechtentechnisch onderschat? Een groot en professioneel uitgeefconcern als WPG zal dat soort fouten m.i. niet snel maken.
- Zijn er in korte termijn zo ontzettend veel e-boeken verhuurd dat de omzet van p-boeken volledig is ingestort? Dat zou een paniekmaatregel kunnen rechtvaardigen, maar ook die kans acht ik nihil.
Of is het misschien omdat WPG de innoverende, onafhankelijke webretailer het licht in de ogen niet gunt? Immers, er komt (ooit) nog een pilot+officiële launch van de verhuurdienst bij de webwinkel van KBb-voorzitter, ePagine-vriend en Digitaal Platform-stuurgroeplid Dick Anbeek. Boeken eerst via andere partijen verhuren zou die feestelijkheden serieus verstoren. Maar nee… dat zal toch niet…? Zo’n zure gedachte komt ongetwijfeld alleen bij een azijnpisser op.
Bob van Duuren online 
Geef een reactie